במצב התקין קרני האור מתרכזות על רשתית העין. במצב בו קרני האור לא מתרכזות על הרשתית, אלא לפניה,  נקרא קוצר ראייה (מיופיה). ככל שקוצר הראייה משמעותי יותר, כלומר ככל ש"מספר" המשקפיים גדול יותר, כך הילד מאבד את היכולת לראות את העצמים הנמצאים רחוק ממנו.

במצבים של קוצר ראייה רואים טוב ממרחק קצר, אך ככל שהעצם שמביטים בו נמצא רחוק יותר, כך התמונה המתקבלת מטושטשת יותר. כך, לדוגמה, משקפיים בעלי מספר מינוס 5 מעידים בעצם שללא המשקפיים בן אדם יראה בבירור רק עצמים שנמצאים במרחק 50 ס"מ ממנו. משקפיים מזיזים את התמונה כך שקרני האור המגיעים ממנה מתרכזים על הרשתית, והעצם נראה בבירור. קוצר ראייה הוא ליקוי ראייה נפוץ מאוד, כ-30% מהאוכלוסייה בארץ סובלים ממנו במידה זו או אחרת.

ליקויי ראיה לא מאובחנים ולא מטופלים מקשים מאוד על תפקוד הילד, ואף לעיתים גורמים לחשד לקיום בעיות קשב וריכוז. תפקוד תקין בכיתה דורש מהילד ראייה טובה ושיתוף פעולה עם המורה ושאר ילדי הכיתה. כשאלה נפגעים, חשוב מאוד לבדוק האם לא קיים ליקוי ראייה שמקשה על הילד לעבוד בקצב הנדרש בכיתה, ובמידה וקיימת הבעיה, לתקן אותה ולאפשר לילד לתפקד ולהתפתח בהתאם לגילו.

הגורמים להתפתחות קוצר ראייה בילדים

הגורמים לקוצר ראיה יכולים להיות משפחתיים, כלומר תורשתיים, אך עלולים לנבוע גם ממבנה עין לא תקין, ללא קשר לסיפור משפחתי.

רבים קושרים את הגברת מקרי קוצר ראייה בילדים בשימוש הולך ונרחב יותר במסכים השונים: מחשבים, טאבלטים, טלפונים חכמים וכו'. שעות רבות של מול מסך אינו מיטיב עם מערכת הראייה ובריאות העין. כמו כן, שעות רבות בחדר מפחיתות את שעות השהייה בחוץ, מה שמונע את חשיפת הילדים לשמש, ובכך יש לא פעם מחסור בוויטמין D. מחסור בוויטמין זה, כמו גם מחסור בוויטמינים ומינרלים אחרים, שיכול לנבוע מתזונה לקויה, גם הוא פוגע בהתפתחות תקינה של מערכת הראייה, אף שאינם מהווים כמובן גורם ישיר להתפתחות קוצר ראייה.

קוצר ראיה חמור הוא לרוב תורשתי, על כן במשפחות בהן יש לאחד ההורים בעיה ידועה של קוצר ראיה יש לבדוק את הילדים לעיתים תכופות יותר. קוצר ראיה חמור יכול להיות מלווה בבעיות ברשתית ובבעיות אחרות, לכן מקרים כאלה דורשים מעקב תכוף יותר של רופא עיניים ילדים.

אבחון קוצר ראייה אצל ילדים

קוצר ראייה מאובחן ביתר קלות אצל ילדים מתבגרים. בגילאים האלה הילדים כבר מזהים בעצמם שראייתם לא תקינה. הם מתקשים לראות מה כתוב על הלוח בכיתה, מתעייפים מהר כשעליהם לקרוא אותיות קטנות וכו'. ילדים קטנים יותר מתקשים להסביר את הבעיה ולכן ישנה חשיבות גדולה בבדיקות סקר אצל רופא עיניים מומחה לילדים בגילאים שנה, שלוש ושש שנים. בגילאים צעירים הסימנים המעידים על קוצר ראיה יכולים לכלול התקרבות לטלוויזיה, קירוב הספר לפנים כדי לראות את התמונות ועוד.  אלה סימנים מחשידים הצריכים לגרום להורים לפנות מיד לרופא עיניים שמתמחה בילדים.

כשיש חשד לקוצר ראייה הבדיקה כרוכה בהרחבת אישונים באמצעות טיפות. בדיקה זו מאפשרת לבחון את כוח התשבורת  או "המספר" של העין. בדיקה זו חשובה כיוון שהיא מאפשרת מדידת כושר שבירת קרני האור ובחינה מעמיקה של מצב הרשתית ועצב הראייה.

הטיפול בקוצר ראייה

הטיפול בקוצר ראיה הוא הרכבת משקפיים. במידה והתגלה קוצר ראייה אצל הילד, חשוב מאוד להיות במעקב קבוע ולא להסתפק בבדיקה והתאמת משקפיים חד-פעמית. בדיקות קבועות אצל רופא עיניים לילדים יאפשרו לזהות החמרת המצב במידה וקיימת, ולהתאים את המשקפיים החדשים בהתאם למספר החדש. במקרים חמורים, המעקב יאפשר לזהות בזמן התפתחות הסיבוכים ברשתית העין ולטפל בהם.

כיום קיים טיפול שבמקרים מסוימים מסייע לעצירת התפתחות קוצר הראיה, וזאת באמצעות שימוש בטיפות אטרופין מדולל. טיפול זה עשוי לעצור את התקדמות קוצר הראיה במקרים מסוימים.

ד"ר נועה אלה-דלמן, מומחית לרפואת עיניים בילדים, צברה ניסיון רב באבחון וטיפול בקוצר ראייה אצל ילדים. זמינות גבוהה של התורים במרפאתה, ניסיונה המקצועי והגישה המיוחדת למטופלים הקטנים וההורים, מבטיחים את האבחון המדויק ביותר ואת הטיפול היעיל ביותר לכל המטופלים.